Publicado el 4 de febrero de 2014 por la Dra. Judith J. Wurtman en «The Antidepressant Diet».

Conocida como “la gordinflona” por mis compañeros de segundo de primaria, he sido testigo del estigma social de ser una de las más obesas (mi madre prefería “regordeta”) de mi clase. Afortunadamente, los kilos empezaron a desaparecer pocos años después y, al contrario de lo que anuncian las predicciones hoy en día, que indican que los niños obesos también de adultos sufren de obesidad, yo he pasado por mi etapa adulta con un peso normal. La buena y la mala noticia es que, actualmente, ser regordete ya no te convierte en alguien al margen, sino uno más de la pandilla.

Existe una gran preocupación por parte del Estado por el rápido aumento del índice de obesos entre la población más joven de la sociedad. Este incremento ha conducido a la implantación de diferentes medidas de prevención, tales como cambios en los menús escolares y en el contenido de las máquinas expendedoras de escuelas e institutos. Desafortunadamente, estas mejoras en el ámbito nutricional no se aplican en los locales de comida rápida o en los supermercados, de modo que podemos ver a los niños que cuentan con algo de dinero y pueden salir de casa solos comprando comida con alto contenido en grasa, tentempiés o refrescos a los cuales ya no tienen acceso en la escuela.

[...]

El gran peligro de no jugar a juegos peligrosos.

Publicado el 7 de abril de 2014 por Peter Gray en Freedom to Learn.

Pensaréis que el miedo es una experiencia negativa que se debe evitar siempre y cuando sea posible, sin embargo, y como sabréis todos los que tenéis un niño o lo hayáis sido alguna vez, a los más jóvenes les encanta jugar y arriesgarse; se combina el placer de la libertad con la medida justa de temor, dando lugar a una estimulante mezcla conocida como emoción.

Seis categorías de juegos peligrosos

Ellen Sandseter, profesora de la Universidad de Queen Maud en Trondheim, Noruega, ha identificado seis categorías de peligros que parecen atraer a los más jóvenes durante sus juegos[1]:

• Alturas. Los niños se suben a árboles y a otras estructuras de imponentes alturas desde las cuales consiguen ver el mundo como un pájaro y, además, obtienen esa sensación excitante de ¡Lo he conseguido!.
• Altas velocidades. Los más pequeños se balancean por árboles, cuerdas y zonas infantiles llenas de columpios; se montan en trineos, esquís, patinetas o toboganes propios de parques infantiles; descienden corrientes de agua subidos en troncos o barcos y se montan en bicicletas, monopatines y otros artilugios lo suficientemente rápidos como para causar la excitación que provoca estar a punto de perder el control.

[...]

Cómo estropear el juego de los niños: supervisar, alabar, intervenir

Cómo disfrutar del juego de los niños sin estropearlo.
Publicado el 14 de enero de 2009 por Peter Gray en Freedom to Learn

Son muchas las maravillas de la naturaleza que han conmovido mi espíritu: las hojas naranjas y amarillas que brillan bajo el sol otoñal, los ánades reales que aterrizan delicadamente en las calmadas aguas al atardecer, las nubes a la deriva que veo pasar cuando miro al cielo. Pero, de entre todas las escenas de la naturaleza que he disfrutado y admirado, ninguna me ha cautivado más que la de los niños cuando juegan solos, sin adultos que los guíen o interrumpan. Para mí, intervenir en el juego de los niños es como disparar a esos ánades que aterrizan en el agua.

Mis palabras difícilmente pueden reemplazar las escenas reales, pero déjenme compartir dos ejemplos que me han inspirado más que ninguna poesía. Estos ejemplos no tienen nada de particular: son una muestra más de cómo juegan los niños en todo el mundo. Lo que los hace especiales para mí es que se trata de ocasiones en las que me tomé mi tiempo para observar y disfrutar, tal y como muchas personas escuchan conciertos o admiran grandes cuadros.

[...]

Joan Almon

«La habilidad para el juego es uno de los principales criterios de la salud mental.»
Ashley Montagu

Tras más de treinta años trabajando con niños, familias y profesores en los jardines de infancia Waldorf de todo el mundo, he observado un aspecto común a todos: el juego de roles es una actividad fundamental en la vida de los niños saludables. Les ayuda a poner en relación todos los elementos vitales que han experimentado. Les permite asimilar la vida y hacerla suya. Es una vía de escape para su abundante creatividad y representa una parte crucial en su infancia. Mediante el juego de roles, los niños crecen y se desarrollan plenamente; sin él, sufren un serio perjuicio.

No soy, por supuesto, la primera persona en darse cuenta de este hecho. Décadas de investigación corroboran claramente la importancia determinante del juego de roles en la salud de los niños. Sin embargo, el juego en la niñez, en el sentido abierto y creativo en el cual utilizo el término, se encuentra en peligro. Los niños en edad escolar ya no tienen libertad para explorar prados y bosques y encontrar sus rincones secretos.

[...]